曹公公终于闭上了眼睛，死前，一直隐藏在幕后、从未露面的第三人，终于走到了曹公公的床前。这位第三人，曹公公把命运捏在手中的鬼玺和铜鱼，连同自己的义子义女，都托付给了他。让曹公公心甘情愿将性命换来的鬼玺交出的人，正是那个一直以恩公身份引导藏海复仇的面具人。而这个面具人，实则与第三人身份重合——他便是内阁次辅赵秉文。

赵秉文拿到鬼玺

尽管剧中未明确揭露赵秉文即是面具人或第三人，但多个细节早已悄然埋下伏笔。第一个细节便是在朝堂上，当皇帝宣布冬夏女王猝死的消息时，所有人都震惊不已，唯独赵秉文反应淡定，仿佛早已预知。藏海的计划，盗取鬼玺并引出第三人的秘密，知情者只有冬夏女王、赵秉文和高明。藏海在行动前曾将其计划当面告知高明与面具人。事实上，曹公公在钦天监抢夺鬼玺时，并非冬夏女王的对手，最终凭借暗器诈败冬夏女王才将鬼玺夺走。如果冬夏女王得手，那么鬼玺便难以回到第三人手中。显然，第三人不可能让鬼玺落入冬夏女王之手，除非他从一开始便知道这是一场设下的圈套，目的是引出他本人。

第三人未曾亲临钦天监，曹公公独自带人出面，这表明他早就知晓藏海的“引蛇出洞”之计。而赵秉文在朝堂上的反应，又透露出他早已掌握了藏海的计划。

第二个细节发生在冬夏女王出事后，香暗荼经营的枕楼也遭遇突变，香暗荼被扣上罪名，并被抓捕。要知道，香暗荼经营枕楼是皇上许可的，本应没有任何问题。若非冬夏女王出事，皇上贸然抓捕香暗荼，很可能会引发两国战争。但若能证明香暗荼利用枕楼挑拨两国关系，情况则完全不同。而唯一能证明这一点的证据，便是香暗荼与藏海合谋盗走鬼玺。虽然这段秘密没有公开，但八公子，赵秉文的女儿，凭借对藏海和香暗荼关系的了解，料定藏海会因愧疚而承认偷盗鬼玺。八公子明白，藏海一心复仇，却深感对香暗荼的内疚，若真相暴露，藏海必定会选择主动向皇上坦白，从而换取香暗荼的安全。

第三个细节出现在庄芦隐谋反失败后，赵秉文力保庄之行。铜鱼的三份一共有三个人知情，只有集齐三条铜鱼才能开启鬼玺。倘若庄之行死去，铜鱼便会落入曹公公手中。但若庄之行存活，第三人则能不动声色地从庄之行手中取走铜鱼。因此，赵秉文力保庄之行，显然有着更深的考量。他不仅保全了庄之行的生命，也为自己之后的行动打下基础。

此外，面具人对藏海的恩情，使得他一直带着面具与藏海接触，这无疑令人疑惑。如果赵秉文仅是藏海的恩公，何必隐藏真面目？相比之下，藏海与庄之行的交易则十分公开透明。只有当赵秉文同时是藏海的恩公，又是与曹公公、庄芦隐勾结的幕后黑手时，这一切才显得合情合理。

藏海迎来转机

香暗荼被捕后，藏海决定主动自首。这个决定并非他不再想复仇，而是他有足够的信心，无论他是否自首，都不会影响他的复仇计划。首先，藏海对皇上的深厚信任使他确信，自己只要表明身份，承认偷盗鬼玺，皇上定会容忍。藏海和父亲蒯铎的关系非同一般，父亲曾对他说过，“希望你遇到的都是鹿”，这让他坚信，皇上是善意的象征。而鬼玺上的雁与鹿的象征，也暗示着皇上一直怀念蒯铎，这为藏海与皇上的信任打下了基础。

其次，第三人对皇上的威胁远大于藏海。藏海虽然复仇心切，但始终保持理智，一直在为皇上清理政敌，甚至协助解决了庄芦隐带来的隐患。相比之下，第三人始终暗中操控一切，深藏不露，手段诡谲，令皇上无法掌控。藏海若主动承认罪行，并承诺帮助皇上找出背后的第三人，皇上必定会选择饶恕他，毕竟藏海帮助阻止战争，价值不言而喻。

写在最后

第三人的阴谋虽然精心布置，但每一步都被藏海逐步识破。他虽成功捕获香暗荼，却未能逼迫藏海走入绝境。相反，这一棋步反而为藏海带来了转机。借助皇上的支持，藏海不仅有了权力，更能全力以赴挖出第三人。此时，破解第三人的计谋，只是时间问题。